Thời gian gần đây, báo chí phản ánh nhiều cái chết thương tâm do bị điện giật khi nạn nhân sử dụng bình nóng lạnh. Do thói quen hoặc vì tiết kiệm thời gian, tiết kiệm điện, trong khi tắm, nhiều người vẫn để bình nóng lạnh hoạt động mà không biết rằng, nguy cơ rò điện hoàn toàn có thể xảy ra.

Nguyên lý hoạt động của bình nóng lạnh giống như chiếc ấm đun nước bằng điện, tức là làm nước nóng bằng điện trở (dây mayso). Mặc dù bình nóng lạnh được thiết kế hiện đại hơn chiếc ấm đun nước nhưng nguy cơ gây giật điện cho người sử dụng của 2 thiết bị này là như nhau. Hiện tượng rò điện của bình nóng lạnh sẽ xảy ra khi có sự thông mạch từ dây mayso với môi trường bên ngoài. Điều này sẽ trở thành sự thật, khi lớp cách điện của mayso bị ăn mòn hoặc bong tróc trong quá trình sử dụng và gây nguy hiểm cho người sử dụng.

Rất nhiều người cho rằng, vì chiếc bình nóng lạnh đã có rơle ngắt điện nên yên tâm để cắm điện suốt 24/24 giờ, kể cả trong lúc đang tắm, mà không biết, đó là nguyên nhân khiến dây mayso cũng như một số bộ phận, nhất là bộ phận cách điện bị hỏng do hoạt động quá tải.

Ngoài nguyên nhân từ phía vật liệu cách điện của dây mayso, hiện tượng rò điện còn xảy ra do sự lão hóa của một số bộ phận khác, trong đó có chiếc gioăng cao su cách điện nối giữa dây mayso, vỏ bình và dây dẫn điện. Sự lão hóa của bộ phận này tạo ra những chỗ nứt trên vật liệu cao su, gây hiện tượng thấm nước, từ đó dẫn điện ra bên ngoài. Bộ phận quan trọng này cũng có thể bị hỏng và không còn giữ được chức năng cách điện khi xảy ra hiện tượng mất nước trong bình không chứa nước nhưng dây mayso vẫn hoạt động, sinh nhiệt và đốt cháy gioăng.

Trên thực tế, để xảy ra rò điện ở bình nóng lạnh, lỗi chủ yếu thuộc về người sử dụng. Điều đầu tiên là do các gia đình lắp đặt bình mà không tuân thủ các nguyên tắc về dây tiếp đất (dây tiếp đất là dây triệt tiêu dòng điện, có thể tránh được nguy cơ giật do rò điện từ các thiết bị gia đình).

Thông thường, trong thiết kế xây dựng, mỗi căn nhà cần có một chiếc cọc nối đất có vai trò như dây tiếp đất. Chiếc cọc này dài 2,5m chôn sâu dưới mặt đất khoảng 0,8m đến 1m, được nối với những thiết bị điện có vỏ sắt, nhằm bảo đảm an toàn cho người sử dụng. Ở Việt Nam, hầu hết các gia đình không quan tâm đến bộ phận quan trọng này.

Đối với những hộ gia đình đang sử dụng các bình nóng lạnh đời cũ, lắp ráp đã vài ba năm trở lên, cần tự trang bị một chiếc cầu dao tự động so lệch được bán ở các cửa hàng thiết bị điện. Ngoài chức năng bảo vệ như các cầu dao tự động bình thường, loại cầu dao này có thêm chức năng đặc biệt là tự động ngắt mạch khi hệ thống điện có dòng rò hoặc bị chạm mát.

Hiện nay, một số hãng sản xuất bình nóng lạnh đã nghiên cứu những loại sản phẩm riêng biệt cho những nước có khí hậu nóng ẩm kiểu như nước ta với một nút bấm có tác dụng ngắt rơle dòng điện.

Ngoài ra, một nguyên tắc bất di bất dịch khác để đảm bảo an toàn trong khi sử dụng bình nóng lạnh, đó là phải thường xuyên súc rửa, bảo dưỡng bình theo khuyến cáo của nhà sản xuất để các bộ phận của bình không bị sớm lão hóa, hỏng, vỡ và gây rò điện. 

Một số vụ tai nạn thương tâm do bình nóng lạnh bị chạm (hở) điện: - Khoảng 19 giờ 30 phút ngày 11/8/2008 tại một khách sạn ở Hà Nội, trong khi chị Lam vào gội đầu trong nhà tắm, Anh Irutech (41 tuổi), vào theo cầm vòi nước cho vợ thì bị điện giật và chết ngay tại chỗ. Trước đó, chị Huỳnh Thiên Nga (31 tuổi), nhân viên Công ty A Nam (TP Hồ Chí Minh) cũng bị thiệt mạng trong khi đang tắm bằng nước từ bình nước nóng dùng điện tại một khách sạn ở đường Bùi Thị Xuân, Đà Lạt. - Khoảng 23 giờ 45 phút, ngày 13/4/2009, anh Nguyễn Công T. (ở phường Phú Thượng, quận Tây Hồ) cùng vợ đi chơi về nhà gọi cửa mà không thấy ai ra mở. Anh T đã phải phá cửa vào nhà. Vào đến nơi, không thấy con gái và người giúp việc đâu, vợ chồng anh tá hỏa đi tìm thì phát hiện con gái của anh chị là cháu D.A (SN 2007) và người giúp việc là Đinh Thị C. (SN 1959, ở thôn 6, Mỹ Lung, Yên Lập, Vĩnh Phúc) bị chết trong nhà tắm. Dựa vào các dấu vết thu thập được tại hiện trường, cơ quan chức năng đã tiến hành trưng cầu giám định của các nhân viên ngành điện.Trong quá trình kiểm tra các thiết bị điện trong phòng tắm nhà các nhân viên điện lực phát hiện bình nước nóng tại phòng tắm đang hở điện. - Vào lúc 17 giờ 30 phút, chiều ngày 9/9/2009, tại gia đình chị Hồ Thị Thu Hà (52 tuổi) ở xóm 4, xã Hưng Đạo, huyện Hưng Nguyên (Nghệ An), khi chị Hà vừa về đến nhà thì nghe tiếng kêu cứu thất thanh của mẹ là bà Trần Thị Sen (78 tuổi) đang tắm trong nhà tắm. Chị Hà tức tốc chạy vào xô cửa thì thấy trên tay mẹ cầm chiếc vòi tắm hoa sen. Không chút chần chừ, chị lao vào cứu mẹ thì bị điện giật, còn bà Sen bị bật ra ngoài. Nghe tiếng kêu cứu thất thanh của bà Sen, hàng xóm chạy sang cắt cầu dao điện nhưng không kịp cứu chị Hà. - Ngày 30/6/2010, Công an quận Hai Bà Trưng, Hà Nội cho biết đã làm thủ tục giao cho gia đình mai táng chị Nguyễn Thu Trang (32 tuổi, ở ngách 40, ngõ Thống Nhất, Đại La, phường Trương Định, Hà Nội) tử vong do điện giật. Trước đó, chị Trang tắm nước nóng từ bình nóng lạnh. Do bình bị hở điện nên truyền ra vòi hoa sen khiến chị Trang bị điện giật, mặc dù được đưa đi cấp cứu, nhưng không qua khỏi.  Nguồn: toquoc.gov.vn; giadinh.net.vn